Cet itinéraire pédestre balisé traverse l’espace naturel protégé de l’Estany de Banyoles, qui présente un immense intérêt géologique, culturel et paysager.
Sur le parcours, vous aurez l’occasion de visiter la fontaine de la Puda, ou Font Pudosa, le site naturel des Estunes, plusieurs étangs et une zone fréquentée par des cigognes blanches et des buffles d'eau qui aident à maintenir les zones humides.
Font Pudosa est une fontaine aux eaux curatives. Celles-ci ont une forte odeur (similaire à des œufs pourris ou à une boule puante) et un goût particulier en raison de leur teneur élevée en gaz sulfhydrique, ou sulfure d'hydrogène.
La première référence à cette fontaine remonte à 1419, mais ce n’est qu’au XVIIIe siècle que furent reconnues les propriétés curatives de ses eaux. Des malades en quête de guérison commencèrent alors à affluer et une station thermale fut construite à cet endroit vers la moitié du XIXe siècle. Ce bâtiment, dont il reste quelques vestiges, attira de nombreux touristes jusqu’à sa fermeture, dans les années 1950.
N’étant pas traitée par le chlore, l’eau de la fontaine n’est pas potable. Toutefois, nombreux sont les habitants de Banyoles qui s’y abreuvent encore quotidiennement lorsque l’eau s’écoule.
Le « bois des Estunes », ou « Les Tunes » , est un site pittoresque plein de fraîcheur, où règne une végétation dense et opaque. Des crevasses, des balmes et des grottes creusées dans les travertins forment de véritables palaces de pierre. L’ensemble revêt un intérêt naturel, géologique et social considérable. Il a aussi inspiré de nombreuses légendes.
Cet endroit d’une extrême beauté, riche en crevasses et en balmes, est le fruit du dépôt de travertins formés sous l’action de sels de carbonate dissous dans l’eau.
Ce bois a également été source d’inspiration littéraire et à l’origine de légendes: selon la tradition populaire, ce lieu était le refuge des goges, des fées mystérieuses qui passaient la nuit à filer de la laine à proximité du lac.
Photographie des buffles d'eau: Sílvia Puig