Le lac est à l’origine même de la ville de Banyoles. Il en est le principal signe distinctif.

Le lac et son bassin lacustre constituent un système karstique formé à l'ère quaternaire (il y a 250 000 ans) et considéré comme le plus important de la péninsule ibérique. Cet espace unique présente un immense intérêt géologique, écologique, culturel et paysager.

L’environnement naturel qui entoure l’Estany de Banyoles est protégé. Il fait partie depuis 1992 de la liste d’espaces protégés du PEIN (Plan d'espaces d'intérêt naturel) du gouvernement de Catalogne. En 2000 et 2003, à l’échelle européenne, il a été inclus dans le réseau Natura et classé site d’importance communautaire. De même, la zone lacustre figure dans la liste Ramsar des zones humides d'importance internationale.

Données d’intérêt:

• Périmètre: 6.936m
• Longueur: 2.150m
• Profondeur moyenne: 15m
• Profondeur maximale: 130m

*première photo: vol de pigeons